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Pont de papier

L'architecte japonais Shigeru Ban, surtout connu pour ses abris en carton destinés aux sinistrés de séismes (Japon, Turquie, Inde, réfugiés Rwandais), vient d'inaugurer en France un pont de papier que pourront emprunter jusqu'à 20 personnes à la fois et cela grâce à la solidité des tubes de carton qui le composent. Un contraste très intéressant et saississant entre le Pont du Gard (pont romain en pierres) situé à 500 mètres et ce pont de papier.

Sa structure en papier contreventée et post-tendue pèse 7,5 tonnes, avec 281 tubes de carton d'un diamètre de 11,5 cm et d'une épaisseur de 11,9 mm contenant chacun une tige filetée. Les marches sont constituées d'un matériau en papier et plastique recyclés et les fondations de caisses en bois pleines de sable et galets trouvés sur place, afin de permettre un démontage rapide. Des essais de soliditée ont été testé avec 1,5 tonne d'eau (ballons).

"...Le papier aussi peut être permanent, avoir de la force et de la durée, il faut se débarrasser de ses préjugés..." explique Shigeru Ban, qui réalise là une première mondiale avec ce matériau simple et recyclable dont il s'est fait une spécialité.
"...La forme s'inspire du Pont du Gard avec une portée de 20 mètres comme une arche du niveau inférieur du pont antique classé au Patrimoine mondial...", ajoute l'architecte. "...Un pont, c'était l'un de mes rêves...", poursuit-il en remerciant la vingtaine d'étudiants de l'École nationale supérieure d'architecture de Montpellier (sud de la France) qui ont réalisé avec trois étudiants du Japon le montage en un mois, dans le cadre de leur stage ouvrier.

Il sera ouvert au public dans le cadre d'une exposition jusqu'au 16 septembre 2007, puis démonté jusqu'après la saison des crues puis reconstruit pour devenir un élément de visite.

Shigeru Ban est aussi maître d'oeuvre avec Jean de Gastines pour le Centre Pompidou (Metz) un bâtiment qui sera fait de bois, béton, acier, verre et qui ouvrira en 2008.